Thinx およびその他の生理用下着の PFAS について知っておくべきこと

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シンクスは自社製品に有害な化合物が含まれているとする訴訟で和解したばかりで、生理用品全体の安全性についてさらなる疑問が生じている。

アリーシャ・ハリダサニ・グプタ著

今週、生理用下着ブランドのシンクスは、自社製品に有害な化学物質が含まれているとして３年に及んだ集団訴訟で和解に達したと発表した。和解のニュースは、訴訟の中心となっている化合物、つまりPFASまたは「永遠の化学物質」として知られるパーフルオロアルキル物質とポリフルオロアルキル物質に改めて注目を集め、年代物の製品全体に含まれる有毒成分というより広範な問題を浮き彫りにした。

生理用下着は、血液を吸収するという点で従来の月経用ナプキンと少し似た働きをするように設計されていますが、使い捨てナプキンとは異なり、洗って再利用できます。 Thinx 製品中の PFAS の存在は、2020 年 1 月に初めて明らかになりました。このとき、シエラマガジンは、ノートルダム大学の研究者と協力して、Thinx 下着の股部分にこれらの化学物質が検出されたという調査結果を発表しました。その年の後半に、Thinxに対して起こされた少なくとも3つの異なる訴訟には、下着に含まれるPFASおよびその他の毒素に関する第三者検査者からのさらなる証拠が含まれていました。

最終的に、複数の訴訟が1つの集団訴訟に統合され、同社は昨年末に和解に達した。火曜日、消費者は最大 3 足の Thinx 下着の払い戻し申請を開始できるようになった。レシートを持っている人には 1 足あたり 7 ドル、持っていない人には 3.50 ドル（ユーザーが Twitter で指摘したように、35 ドルのうちのほんのわずかな割合）各ペアは当初販売価格です）。

ニューヨーク・タイムズへの電子メールでの声明の中で、シンクスは「PFASは当社の製品設計に一度も含まれていない」と述べ、今後ブランドは化学物質が「当社の製品に添加」されないよう措置を講じると述べた。この和解は「罪や不正行為を認めるものではない」と書かれている。

しかし、これらの訴訟の核心は、PFASやその他の環境毒素が幅広い消費者製品に含まれているにもかかわらず、Thinxが従来の使い捨て月経製品に代わる「オーガニックで持続可能で無毒な」代替品として自社を宣伝し、消費者を誤解させたことである。ナプキンやタンポンも含みます。特に月経中の人々、特にZ世代の消費者が増えており、より安全で環境に優しい製品を積極的に求めている現在、この欺瞞は「Thinx Underwearの価値を無価値にする」と弁護士らは主張した。

親たちにとって、この和解のニュースは、生理用品が子供にとってどれほど安全なのかについての懸念を引き起こした。「娘のために生理用下着も購入しました」とハーバード大学THチャン公衆衛生大学院の環境健康研究者で、女性の生殖に関する健康に対する環境毒素の影響に焦点を当てているシュルティ・マハリンガイア博士は語った。「オーガニックでナチュラルなブランドの安全な製品を探すことは、私たちの購入の選択に影響を与えました。」

「専門知識を持つ私が、自分の子供にとって何が安全かを判断するのがまだ難しいとしても、他の人にとってはそれがもっと簡単だとは思えません」と彼女は付け加えた。

ここでは、PFAS とそれに関連する健康リスク、特に生理用品に関して、私たちが知っていることと知らないことを紹介します。

PFAS は事実上破壊されないため、「永遠の化学物質」と呼ばれることがあります。 1930 年代後半以来、これらの化学物質は、製品を水、油、または熱に耐性のあるものにするために、調理鍋、シャンプー、掃除用品、化粧品など、ほぼすべての種類の消費者製品に使用されてきました。また、衣服の耐水性を高めるためにも使用できる。訴状によれば、これによって Thinx 下着が経血を吸収しながらもドライな感触を維持できるようになったという。

PFASは触れるものすべて（PFASを含む包装に包まれた食品を含む）を汚染する可能性があり、PFASは自然に分解されず、私たちの体が代謝することもできないとマハリンガイア博士は述べた。むしろ、それらは私たちの体内や環境に蓄積し、土壌、空気、水を汚染します。